Astérix en Corse

La construction repose sur un contraste maîtrisé entre l'ancrage et le voyage. L'album s'ouvre au village gaulois par un banquet anniversaire (celui de la victoire de Gergovia sur les légions de César, à ne pas confondre avec la défaite taboue d'Alésia) qui rassemble une galerie de figures apparues dans les épisodes antérieurs : ce clin d'oeil, à mi-chemin du bilan et de la fête, installe une tonalité chaleureuse et complice avant le départ. Le récit bascule ensuite dans un schéma de voyage éprouvé par la série : Astérix et Obélix raccompagnent en Corse un prisonnier corse libéré d'un camp romain voisin, Ocatarinetabellatchitchix, chef de clan et figure de résistance à l'occupant. Sur place, ils se trouvent entraînés dans la lutte contre un préteur cupide qui s'apprête à quitter l'île en emportant le fruit de ses rapines. La dernière partie orchestre le ralliement des clans corses, longtemps dressés les uns contre les autres par leurs vendettas, contre l'ennemi commun.

Cette progression dessine une rime interne qui fait la force de l'album : le village gaulois, uni et irréductible, tend un miroir aux clans corses divisés, et c'est en apprenant à faire taire leurs querelles que ces derniers retrouvent leur propre puissance. La satire trouve là son ressort le plus fin. Sous la farce affleure un motif politique récurrent chez Goscinny : la fierté d'un peuple face à un pouvoir central prédateur, où Rome, son impôt et ses fonctionnaires de passage figurent commodément l'administration lointaine. L'abstention électorale poussée jusqu'à l'absurde, la méfiance envers l'étranger, le sens vertigineux de l'honneur : tout cela caricature autant qu'il rend hommage.

Le style est celui de Goscinny à pleine maturité : dialogues ciselés, comique de répétition et onomastique virtuose. Les gags récurrents (le fromage corse dont l'odeur, puis l'explosivité, finissent par devenir une arme, la sieste sacrée, la susceptibilité qui s'enflamme dès qu'on évoque une soeur, la nonchalance qui masque une énergie prête à jaillir) tissent un portrait d'une belle cohérence comique. L'art de Goscinny tient aussi au non-dit : la parole laconique du Corse, les yeux mi-clos, en dit plus long que de longues répliques. Le trait d'Uderzo épouse ce programme : maquis, reliefs et lumière méditerranéenne sont rendus avec un soin inhabituel, les visages burinés et les postures alanguies donnant à l'île une vraie présence physique. C'est cette épaisseur, sous la légèreté, qui distingue l'album d'une simple succession de blagues.