Astérix et le Chaudron
- AuteurRené Goscinny
- AuteurAlbert Uderzo
- Première publication
- 1969
- Éditions référencées
- 4
De quoi parle ce livre ?
Treizième album de la série Astérix, scénarisé par René Goscinny et dessiné par Albert Uderzo, paru en 1969. L'action se déroule dans le village gaulois d'Armorique qui résiste à l'occupation romaine. Moralélastix, chef voisin réputé pour sa richesse et son avarice, confie au village un chaudron rempli de sesterces afin de le soustraire à l'impôt romain. Abraracourcix accepte sur l'honneur et charge Astérix de veiller sur le chaudron. Durant la nuit, l'argent disparaît. S'estimant déshonoré, Astérix s'exile du village tant qu'il n'a pas reconstitué la somme, et Obélix l'accompagne. Les deux amis tentent de gagner cet argent par divers moyens (commerce, spectacle, combats, attaque de collecteurs d'impôts romains), sans parvenir à remplir honnêtement le chaudron. Le dénouement révèle que Moralélastix avait lui-même vidé son chaudron pour faire accuser le village et en tirer un dédommagement au détriment des Gaulois.
Résumé rédigé par la rédaction. Aucun texte de quatrième de couverture n’est repris.
Que vaut ce livre ?
Astérix et le Chaudron : l'honneur à l'épreuve de l'argent
Treizième album de la série, publié en 1969, 'Astérix et le Chaudron' occupe une place à part dans l'œuvre de René Goscinny et Albert Uderzo. Ni grand voyage exotique ni fresque romaine, mais un récit resserré, presque intime, bâti autour d'une seule question : que vaut l'honneur d'un Gaulois lorsqu'on lui confie de l'argent ? En faisant d'Astérix un banni, chassé de son propre village pour une faute qu'il n'a pas commise, les auteurs déplacent le comique habituel vers une réflexion malicieuse sur l'argent, le travail et la respectabilité. C'est ce déplacement, discret mais réel, qui mérite qu'on s'y arrête.
La construction repose sur un ressort d'une belle efficacité. Moralélastix, chef voisin aussi retors que son nom l'indique (une morale parfaitement élastique), confie à Abraracourcix un chaudron rempli de sesterces pour le soustraire au collecteur d'impôts romain. Au matin, le chaudron est vide. Astérix, qui en avait la garde, en assume la honte et se voit contraint, par point d'honneur, de rembourser la somme avant de pouvoir rentrer chez lui. Le procédé est habile : il éjecte le héros de son village, ce refuge habituel de la série, et le jette sur les routes avec Obélix, picaros malgré eux. De là naît une structure d'épisodes en chapelet, où chaque tentative de gagner de l'argent (vendre des sangliers qu'Obélix dévore avant l'heure, monter sur les planches avec une troupe de comédiens, tenter sa chance aux jeux d'argent, puis se résoudre au brigandage) devient un sketch autonome, prétexte à varier décors et registres.
Ce format épisodique fait à la fois la réussite et la limite du livre. Il autorise Uderzo à multiplier les tableaux et Goscinny à décliner un même gag, celui de deux guerriers redoutables mais totalement démunis dès qu'il faut compter. Surtout, la structure picaresque reste tenue par une énigme : où est passé l'argent ? La réponse, gardée pour la fin, redonne rétrospectivement sa cohérence à toute cette fuite en avant. Car le vrai sujet n'est pas la maladresse d'Astérix, mais l'argent lui-même, passé en revue sous toutes ses formes : l'aumône, le salaire, le pari, le vol, l'impôt. Le récit dresse ainsi une sorte de catalogue satirique des manières de gagner ou de perdre sa bourse dans le monde gallo-romain.
Le renversement final désigne la vraie cible : Moralélastix, qui a lui-même vidé le chaudron pour frauder d'un même geste le fisc romain et son voisin gaulois, incarne la cupidité respectable, celle qui fait commerce de tout, honneur compris. Face à lui, la pauvreté honnête d'Astérix devient une valeur, et l'argent perdu (qui finit par échapper à tout le monde) sonne comme la juste sanction de l'avarice. Le style de Goscinny fait le reste : noms parlants, dialogues au tempo serré, ironie qui n'appuie jamais trop. La morale se referme sans moralisme : l'honneur d'Astérix valait bien un chaudron, et il ne devait rien à personne.
Notre verdict'Astérix et le Chaudron' n'est pas l'album le plus spectaculaire de la série, mais c'est l'un des plus fins. En bannissant son héros et en le lançant dans une quête d'argent vouée à l'échec, Goscinny transforme une farce en fable sur l'honneur et la cupidité, sans jamais renoncer au rire. La construction en chapelet montre ses coutures et le souffle épique y est plus court qu'ailleurs, mais l'intelligence du propos, la qualité de l'écriture et la justesse du renversement final compensent largement. Un très bon cru, à conseiller à qui aime que la comédie populaire cache un vrai regard sur le monde. Quatre chaudrons de sesterces sur cinq.
Points forts
- Un vrai sujet sous la farceRare dans la série, l'album prend l'argent pour objet et non pour simple décor. Le duel entre le point d'honneur d'Astérix et la cupidité de Moralélastix donne au récit une épaisseur morale que le rire n'étouffe jamais, et qui le rend étonnamment actuel (fraude fiscale, respectabilité de l'argent, valeur du travail).
- La comédie de l'incompétenceVoir deux guerriers invincibles se révéler nuls dès qu'il faut gagner trois sesterces est un ressort irrésistible. Chaque combine ratée (le commerce, le théâtre, le jeu, le vol) forme une scène complète, et Obélix, obstacle involontaire dès qu'il s'agit de vendre un sanglier, y est parfait.
- L'orfèvrerie de GoscinnyLes noms parlants (Moralélastix en tête), le tempo des dialogues et le dosage de l'ironie confirment un scénariste au sommet: il glisse la satire sans jamais alourdir la mécanique du gag ni ralentir l'aventure.
Réserves
- Une structure répétitiveLe récit en chapelet fait reposer presque tout sur la même situation, l'échec à faire fortune. Le procédé finit par tourner un peu à vide, et certaines saynètes valent nettement moins que d'autres.
- Un souffle plus modesteSans grand voyage ni fresque romaine, l'album reste à ras de Gaule. Les amateurs des albums-voyages (Bretons, Cléopâtre, Helvètes) pourront trouver l'enjeu et le décor un peu étriqués.
- Une énigme qui se dénoue par surpriseLe mystère du chaudron vidé ne se résout pas par déduction, mais par un retournement amené de l'extérieur, que le lecteur ne peut guère anticiper et qu'Astérix ne perce qu'à la faveur des circonstances. Le ressort policier esquissé en ouverture reste, au fond, décoratif.
À qui s’adresse ce livre ?
L'album parle à tous les lecteurs d'Astérix, dès huit ou neuf ans pour l'aventure et les gags visuels, mais il récompense surtout les fidèles de la série et les lecteurs adultes : ce sont eux qui savoureront la satire de l'argent, les noms à double sens et le retournement final. C'est aussi un bon titre pour qui veut découvrir un Goscinny plus intimiste, loin des clichés touristiques des albums-voyages. Les amateurs de bande dessinée curieux de la manière dont un scénariste populaire fait passer un propos (ici sur la cupidité et la respectabilité) sous couvert de comédie y trouveront un cas d'école. En revanche, un lecteur qui découvre la série et cherche d'emblée le grand spectacle gaulois gagnera à commencer par un album plus emblématique avant de revenir à celui-ci.
Informations sur l’édition
L’ISBN, l’éditeur, la langue de publication, le format et la pagination appartiennent à l’édition. L’œuvre, elle, ne porte que son titre canonique et sa date de première publication.
| Édition | Éditeur | Parution | Format | ISBN | Disponibilité |
|---|---|---|---|---|---|
| Astérix et le chaudronUne aventure d'Astérix le gaulois | Dargaud | n.c. | Autre · 48 p. · Français | 978-2-205-00336-9 | Non renseigné |
| Astérix et le chaudron | Hachette | n.c. | Autre · 48 p. · Français | 978-2-01-210013-8 | Non renseigné |
| Astérix et le Chaudron | French & European Pubns | Relié · Français | 978-0-7859-0987-3 | Non renseigné | |
| Astérix et le Chaudron | French & European Pubns | Relié · 48 p. · Français | 978-0-8288-5113-8 | Non renseigné |
Sources et date de mise à jour
Critique publiée le 19 août 2026, mise à jour le 19 août 2026.