La Magicienne trahie
- ScénarioJean Van Hamme
- DessinGrzegorz Rosiński
- Première publication
- 1980
- Éditions référencées
- 0
De quoi parle ce livre ?
Un Nord de fjords, de brumes et de drakkars, quelque part entre la saga et le conte. Thorgal Aegirsson n'est pas un Viking comme les autres : recueilli nourrisson sur un rivage du Nord, dans l'étrange nacelle qu'une tempête y avait jetée, il a grandi parmi les hommes de Gandalf-le-Fou sans jamais parvenir à faire oublier son étrangeté. Son tort, dans ce premier album, tient en une phrase : il aime Aaricia, la fille du chef. Condamné à périr enchaîné au rocher que la marée recouvrira, il doit son salut à une magicienne rousse et borgne, Slive, qui lui rachète la vie contre une année d'obéissance. Le voilà lié par serment à une femme que Gandalf a autrefois bafouée et qui n'attend plus rien d'autre que sa vengeance : Thorgal va devoir servir la haine d'une inconnue contre le père de celle qu'il aime. Van Hamme et Rosinski posent là les fondations de tout ce qui suivra, un héros tiraillé entre deux mondes, un amour que tout menace, une mythologie scandinave traversée d'échos de science-fiction, et la question qui portera la série entière : que fait un homme du destin qu'on lui assigne ?
Résumé rédigé par la rédaction. Aucun texte de quatrième de couverture n’est repris.
Que vaut ce livre ?
La Magicienne trahie : l'acte de naissance d'un héros venu des étoiles
Janvier 1980. Le Lombard réunit en album cartonné deux récits d'abord parus en feuilleton dans Le Journal de Tintin, signés d'un scénariste belge que le grand public ne connaît pas encore et d'un dessinateur polonais que personne n'attendait. Rien, à première vue, ne distingue La Magicienne trahie de la production d'aventure de son temps : des Vikings, un héros bien fait de sa personne, une fille de chef et un tyran. C'est pourtant l'acte de naissance de l'une des plus longues et des plus populaires séries de la bande dessinée franco-belge, et ce premier tome laisse déjà voir, sous la fourrure et le casque, l'intuition que Van Hamme exploitera pendant des décennies : Thorgal n'est pas d'ici.
La construction porte la marque de son origine. Le récit a d'abord paru en feuilleton dans Le Journal de Tintin, à partir de septembre 1977, et cette prépublication hebdomadaire impose des séquences courtes, une relance en bas de planche, une progression par épreuves successives. Van Hamme s'y plie en appliquant déjà ce qui deviendra sa méthode : ouvrir sur une situation extrême, différer l'explication, placer le lecteur tantôt en avance tantôt en retard sur son héros. Le ressort du serment, une année d'obéissance contre une vie sauvée, est d'une simplicité redoutable, et le scénariste a l'intelligence de le braquer là où il fait le plus mal : la vengeance que Thorgal s'engage à servir vise Gandalf en personne, c'est-à-dire le père d'Aaricia. Le héros se trouve ainsi contraint d'agir contre son gré, et sa morale se dessine en creux, dans les ordres exécutés à contrecœur.
L'album n'est d'ailleurs pas d'un seul tenant : au récit titre, une trentaine de planches, succède un complément plus bref, Presque le paradis, prépublié en 1979, où Thorgal se voit offrir une félicité dont il ne veut pas. Les deux histoires posent la même question sous deux éclairages, celle d'un homme qui préfère sa liberté à ce qu'on lui promet, et l'on comprend rétrospectivement que Van Hamme tenait déjà son personnage. Le scénariste distribue au passage des fils qu'il ne tirera vraiment que bien plus tard : l'origine stellaire de son héros, la rancune d'un clan qui a toujours vu dans l'enfant trouvé une anomalie. Slive elle-même, reine de l'île des mers gelées, ouvre un cycle que le deuxième tome viendra refermer.
L'écriture, en revanche, reste bavarde. Les récitatifs abondent, les dialogues énoncent volontiers ce que l'image a déjà montré, et l'on sent l'auteur pressé d'installer son monde avant que la place ne manque. Van Hamme s'allégera considérablement dès les albums suivants. Subsiste ici une langue claire, sans afféterie, et surtout un ton mélancolique sous l'aventure qui donne d'emblée à la série sa couleur : Thorgal n'est pas un conquérant, c'est un homme que la violence des autres fatigue.
Thématiquement, tout est en place. L'appartenance d'abord : un enfant venu du ciel, élevé par des hommes qui le tolèrent sans l'adopter, et dont l'étrangeté fonde à la fois l'amour d'Aaricia et l'hostilité du clan. Le destin ensuite, et son refus, motif proprement scandinave que le scénario retourne en interrogation moderne. La magie enfin, dont le lecteur soupçonne assez vite qu'elle pourrait bien être autre chose : Van Hamme glisse une science-fiction discrète sous le vernis mythologique sans jamais trancher, et ce flottement entre saga et space opera restera la signature de Thorgal.
Le dessin de Rosinski est, dès 1980, ce qui met l'album à part de ses contemporains. Formé en Pologne, nourri d'illustration et de gravure autant que de bande dessinée, l'artiste travaille loin des conventions graphiques qui dominaient alors le journal où il fut révélé : trait nerveux, encrage chargé, hachures serrées, matières rendues avec une gourmandise d'illustrateur, la fourrure, le bois, la pierre mouillée, l'écume. Les visages sont expressifs jusqu'à la grimace, les corps ont du poids, les ciels et les mers du Nord occupent la case avec une réelle ampleur. Tout n'est pas égal : quelques anatomies flottent, et la mise en couleurs d'origine, aux aplats appuyés, a vieilli plus vite que le trait. La personnalité graphique, elle, est entière.
Notre verdictLa Magicienne trahie n'est pas le meilleur Thorgal, et l'on s'en console vite : une série qui débute à son sommet n'a plus nulle part où aller. C'est en revanche un premier album singulièrement sûr de ce qu'il veut être, où l'essentiel se met en place dès les premières planches et où le dessin de Rosinski impose une identité que des décennies de publication n'ont pas usée. On y lit encore les réflexes du feuilleton et un scénariste qui explique trop, mais on y trouve surtout cette idée simple et durable : un héros qui n'appartient à aucun monde, aimé dans celui qui le rejette, et sommé de servir une vengeance qui n'est pas la sienne. Pour découvrir la série, l'ordre chronologique s'impose, et il commence ici. Pour la relire, ce volume vaut comme matrice : presque tout ce qui fera Thorgal y est déjà, à l'état de promesse.
Points forts
- Une ouverture qui dit tout du hérosUn homme enchaîné au rocher, la marée qui monte, et pour tout crime un amour interdit: la première séquence énonce l'essentiel du personnage et de la série, la solitude, l'injustice subie, la dignité sans forfanterie. Van Hamme n'explique presque rien et l'on sait pourtant déjà qui est Thorgal. Peu de premiers albums installent leur héros avec cette économie.
- Un dilemme moral qui vise justeFaire de la vengeance à laquelle Thorgal se trouve engagé une vengeance dirigée contre le père d'Aaricia n'est pas un raffinement d'écriture, c'est le moteur du récit. Le serment cesse d'être une contrainte abstraite pour devenir un piège intime: chaque pas accompli pour Slive éloigne le héros de la seule chose qu'il désire. Van Hamme sait déjà qu'un personnage se définit moins par ses exploits que par ce qu'ils lui coûtent.
- Le trait de Rosinski, reconnaissable dès la première plancheRéaliste sans être froid, chargé sans être confus, le dessin donne à cet univers une matière presque tactile: le grain du bois, l'humidité de la pierre, la fatigue sur les visages. Rosinski compose ses cases en illustrateur, avec un sens du décor nordique et de la lumière rasante qui fait exister le Nord bien au-delà du décorum viking habituel.
Réserves
- Un scénario encore explicatifVan Hamme n'a pas trouvé la sécheresse qui fera sa réputation. Les cartouches commentent beaucoup, certains dialogues énoncent des évidences, et l'enchaînement des épreuves trahit la mécanique du feuilleton hebdomadaire. Qui découvre la série par ses sommets, une dizaine de tomes plus loin, trouvera ce premier volet un peu appliqué.
- Un imaginaire de 1980 qui montre son âgeLes codes du récit d'aventure de l'époque affleurent: figures secondaires sommaires, féminité largement pensée comme séduction ou comme menace, colorisation d'origine aux teintes lourdes que les rééditions ont d'ailleurs retravaillée. Rien de disqualifiant, mais l'album se lit aujourd'hui autant comme une pièce d'archive que comme une aventure.
À qui s’adresse ce livre ?
Album de porte d'entrée par excellence, à conseiller d'abord à qui veut commencer Thorgal dans l'ordre et comprendre d'où viennent les obsessions de la série. Les lecteurs d'aventure classique, ceux qui aiment les récits de mer, de clans et de serments, y trouveront un plaisir immédiat, tout comme les amateurs de mythologie nordique curieux de la voir contaminée par la science-fiction. C'est aussi une lecture adolescente solide, à partir de onze ou douze ans : la violence existe mais reste sobre, et le héros propose un modèle assez rare, celui d'une force qui répugne à s'exercer. En revanche, qui cherche d'emblée la maturité graphique et narrative de la série gagnera à commencer par les tomes du milieu, quitte à revenir ensuite à ce point de départ.
Informations sur l’édition
L’ISBN, l’éditeur, la langue de publication, le format et la pagination appartiennent à l’édition. L’œuvre, elle, ne porte que son titre canonique et sa date de première publication.
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Sources et date de mise à jour
Critique publiée le 19 août 2026, mise à jour le 19 août 2026.